葫芦岛市是1990年1月建立的省辖市，是环渤海经济圈重要组成部分，总面积10415平方公里，人口265万。

　　葫芦岛市有得天独厚的区位优势。陆上交通有京哈公路、铁路和即将通车的京沈高速公路、秦沈高速铁路横贯全境；海上有葫芦港和绥中港可使货物大出大进；空运靠山海关机场和锦州机场。此外全市的通讯系统已达国际先进水平。

　　葫芦岛市资源优势丰富。地下矿藏有钼铅铁锌；海产品有鱼虾蟹贝；海底资源有石油和天然气；山地水果资源有白梨和苹果；旅游文物资源有九门口水上长城、明代古城兴城和秦皇汉武东巡东征时的碣石宫遗址等。

　　葫芦岛市是全国重工业基地之一，有大中型企业18家，特大型企业3家。“九五”期间国家重点项目绥中电厂和36－1油气田已先后建成，将新增产值近40亿元人民币。全市已形成以石油化工为主体，冶金机械、建材造船和发电为重点的工业格局。

　　随着外向牵动、结构优化、城乡一体化、科教兴市四大发展战略的实施，葫芦岛市必将建设成为21世纪现代化工业、旅游、港口城市。

　　出山海关向东，当您还在默默回味山海关的雄浑壮丽，在心中酝酿磅礴的诗篇时，一条景点繁多、水山错落、独具韵味的滨城图画就已缱绻展现在您的面前，再一次打动您的诗怀。这便是被称作“关外第一市”的葫芦岛。 　　葫芦岛市悠久的历史、绮丽的风光、南北窄东西长的走廊地形，构成了葫芦岛以碣石旅游度假区、九门口长城、圣水寺和兴城旅游风景区为代表的旅游风景带。

　　碣石旅游度假区位于绥中万家镇。这里海水清澈，沙滩细软。不远处，一座规模宏大的秦代行宫遗址正从海岸边显露轮廓，这就是碣石宫。碣石也叫“姜女坟”，近海而立，别具一格。东观此石，仿佛是一只褐色的雄鸡屹立海面，引颈啼鸣；西观此石，又宛若一位少妇携一双儿女望海盼夫。这座行宫一直延用到汉代。

　　九门口长城是万里长城中仅此一处的水上长城，位于辽冀两省交界处。九门口长城横跨两山之间，城楼下有九江河水从九个水门中潺潺流过。 　　圣水寺坐落在杨家镇莲花山南麓。一股清泉从庙宇西侧地下涌出，一年四季从不枯竭。泉水注入莲花池，冰天雪地也热气蒸腾。此水被誉为“圣水”，圣水寺故而得名。

　　兴城旅游风景区以城、泉、海、山、岛闻名遐迩，是国家重点风景名胜区和省级历史文化名城。兴城古城是中国现存唯一完好的明代城堡。兴城温泉是由地下熔岩作用形成的天然矿泉，医疗价值很高。兴城海滨水净、沙平、坡缓，是夏日游乐的好去处。兴城首山位于古城2500米处，因形似人首而得名。菊花岛位于兴城海滨90O0米的海中，面积13.5平方公里，海拔198.2米，是渤海湾中第一大岛。

　　位于辽西走廊的葫芦岛港是一个发展近百年的老港。目前港区面积2平方公里，万吨级泊位2个，五千吨级泊位2个，年综合吞吐能力达百万吨以上。

　　在改革开放和市场经济的不断发展形势下，葫芦岛港的货物营运业务日益繁荣兴旺，货源腹地遍及东北三省和内蒙大部分地区，业务范围延伸至上海、浙江、福建、广东等国内主要沿海港口。从建葫芦岛市至1998底，港口吞吐量共完成317万吨，组织营运船只1675艘次。

　　葫芦岛港虽有近百年历史，但大规模的发展和建设还是建市以后开始的。截止1997年10月，葫芦岛市人民政府共投资4亿多元人民币，对葫芦岛港进行了一期扩建工程。其中万吨级码头的水下工程和后方陆域回填已完工，并投入试营运。目前正着手进行2万吨和3．5万吨工程的施工任务。此外葫芦岛港务管理局投资73O万元兴建的仓储基地已投入使用。

　　扩建后的葫芦岛港面貌一新，正以崭新的姿态迎接八方客商。1999年1月21日，国务院正式批准葫芦岛港对外开放，自此实现了国轮外运。　　 葫芦岛市重工业发达，行业门类齐全，实力雄厚。工业经济体系是以三大骨干行业为特色，形成了石油化工、有色冶金、机械造船为主的工业基地。

　　建市以来，葫芦岛市工业发展迅猛，面对国内外两大市场，注重结构调整和技术更新，使新老工业都焕发出勃勃生机。

　　截止1998年底，全市工业总产值实现26.2亿元，乡及乡以上工业完成总产值155.9亿元。在乡及乡以上工业完成总产值中，三大支柱产业占比重已达89.6％。国有企业和集体企业比重较大，发展较快；工业总产值分别为126.7亿元和33.3亿元。重工业和轻工业完成工业总产值分别为181.5亿元和44.7亿元。在全市工业中，大中型骨干企业作用明显，全市33家大中型企业共完成工业总产值 126.9亿元，占全市比重81.4％。 　　葫芦岛市外向型经济发展很快，至1998年底，全市实现工业出口交易货值17.1亿元。随着产品结构调整，新产品不断增多，主要产品产量均有大幅度增加，生产与销售衔接一直保持较好状态，经济效益将更加提高。