从1931年“九一八”事变开始到1945年8月15日日军投降，在长达14年的抗战中，许多仁人志士献出了宝贵的生命，东北抗联早期领导者宋铁岩就是其中之一。
开始阅读宋铁岩学生时期的日记里，写着这样一段话：“伟大的时代孕育了严酷的斗争，我们——时代的囚犯，当披上血的外衣、操起生命的刀，像猛兽一样的勇敢……”
1932年春，受党组织的派遣，宋铁岩返回东北从事抗日武装斗争，后与杨靖宇部队会合。1936年7月，东北人民革命军第一军改编为东北抗日联军第一军，宋铁岩任政治部主任，宋铁岩处以身作则，打起仗来总是身先士卒，从不考虑个人安危，部队的战斗力和凝聚力大大增强，战士们都亲切地称他为“铁主任”。
西征部队由第一军第一师师部、保卫连、第三团、少年营等约400人组成。1936年6月28日，宋铁岩等率领一军一师由宽甸、本溪交界处分路出发。六团由凤城、岫岩方面向西挺进。四团从抚远和本溪中间地带进击，以吸引和分散敌人兵力。中路由宋铁岩率领的司令部、警卫连、八连、九连、十连和少年营等主力部队，共四百多人，计划从宽甸、凤城中间插入辽阳附近，越过南满铁路和辽河，直冲辽西、热河地区。在向西挺进的战斗中，指挥部队以伏击、夜袭等游击战术，不断地打击敌人。当西征的主力部队冲破敌人的封锁，越过摩天岭到达辽阳附近时，宋铁岩率部在敌我力量悬殊情况下，诱敌深入伏击圈，毙敌48人，取得了著名的“摩天岭大捷”。 “抗联有一首《西征胜利歌》，对这次战斗的高度评价，歌词是这样的：红旗招展抢刀闪烁我军向西征，……紧握抢刀向前猛进同志齐踊跃，歼灭日匪金田全队我队战斗好，摩天高岭一场大战惊碎敌人胆，盔甲枪弹缴获无数齐奏凯歌还……”孙晓红说。
1935年秋天，东北人民革命军独立师进入兴京地区，杨靖宇指派韩震在桓兴交界山岳地带建设军事密营，到1937年，本溪地区的老秃顶子山、和尚帽子山周围等地已经建成14处密营。易守难攻的深山密营地，成为东北抗联军队的大本营。1937年2月11日，宋铁岩带领的部队在和尚帽子山密营中休整时，突然被摸上山的敌人重兵包围，在突围战斗中，宋铁岩英在掩护战友撤离时，不幸中弹牺牲。 “奶奶说，爷爷最后一次回家取钱为抗联贴补粮饷时，她曾想领着孩子跟随公公一起走，但却被爷爷制止了。奶奶问他，啥时候能回来。爷爷只说了一句：啥时回来不一定，能不能回来不一定，能不能活着回来不一定！”孙晓红说，“东北解放后，奶奶日日盼着爷爷能够回来，却只等到一张烈属证……” “作为抗联的后代，我们要从先烈的事迹中历经生活的启迪，牢记历史，以革命先烈为榜样，从小立志，振兴中华，报效祖国，圆中国梦。”孙晓红说。
